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LES BIENFAITS DES ACIDES GRAS OMÉGA 3 POUR LE SPORTIF
On distingue trois types d'acides gras :
- les acides gras saturés comme l'acide palmitique que l'on retrouve notamment dans toutes les graisses et huiles animales ou végétales (beurre, fromage, lait et viande);
- les acides gras mono-insaturés comme l'acide oléique que l'on retrouve dans l'huile d'olive;
- et les acides gras polyinsaturés. Parmi ces derniers, on distingue les acides gras oméga 3, 6, 7 et 9. Les précurseurs des oméga 3 et 6 sont dits essentiels car l'homme ne sait pas les synthétiser. On doit donc impérativement les apporter en quantité suffisante par l'alimentation. On peut retrouver les oméga 6 en quantité importante dans des aliments tels que l'huile de pépins de raisin ou de tournesol. Les oméga 3 sont présents en particulier dans l'huile de noix, de colza, de soja, les noix et les poissons gras (sardine, maquereau, truite etc.).
Si la dégradation des acides gras permet de produire de l'énergie pour l'organisme, ils entrent également dans la composition de nos cellules. Or, leur bon fonctionnement dépend, entre autres choses, du rapport entre la quantité d’oméga 6 et d’oméga 3. Dans les pays développés, ce dernier se situ entre 10 / 1 et 20 / 1 alors qu'il devrait être compris entre 1 / 1 et 1 / 2 (Simopoulos AP (2007) Curr Sports Med Rep 6, 230-6.). Autrement dit, il existe actuellement une véritable déficience en oméga (Venkatraman JT et al. (2000) Med Sci Sports Exerc 32, S389-95.).
Cette déficience peut avoir des conséquences en termes de santé, mais aussi en terme de performance pour les sportifs. Au cours de cet article, nous allons essayer de vous montrer comment le statut en oméga 3 peut affecter certains paramètres importants pour la conduite d’un bon entraînement et l’optimisation des performances.
Oméga 3 et système immunitaire
L'entraînement intensif tend à provoquer des changements néfastes pour l'organisme sur certains paramètres du système immunitaire. Une partie de ces changements sont dus au profil nutritionnel du sportif (Venkatraman JT et al. (2002) Sports Med 32, 323-37.). En effet, on observe souvent des apports inadéquats en calories et en nutriments essentiels, dont les oméga 3, qui peuvent compromettre le système immunitaire (Venkatraman JT et al. (2000) Med Sci Sports Exerc 32, S389-95.).
Oméga 3 et inflammation
Lors d'un exercice intense, on observe une formation excessive de radicaux libres et des traumatismes entraînant un état inflammatoire.
Cet état est exacerbé dans les pays développés étant donné le déséquilibre entre les acides gras oméga 6 et 3 (Simopoulos AP (2007) Curr Sports Med Rep 6, 230-6.).
En effet, Les oméga 6 ont tendance à activer les phénomènes inflammatoires à l’inverse des oméga 3 qui ont des propriétés apaisantes (réduction des phénomènes inflammatoires) (Simopoulos AP (2002) J Am Coll Nutr 21, 495-05.).
Oméga 3 et équilibre cardiovasculaire
De très nombreuses études ont montré que les oméga 3 participent au bon fonctionnement du système cardiovasculaire.
Outre les nombreux travaux montrant les effets intéressants des oméga 3 sur l’équilibre cérébral, une étude a montré une amélioration du profil de l'humeur et une diminution du temps de réaction suite à une complémentation en oméga 3 (Fontani G et al. (2005) Eur J Clin Invest 35, 691-9.). Ces effets sur les fonctions mentales pourront s’avérer particulièrement intéressants en période de compétition dans toutes les disciplines sollicitant intensément les capacités cognitives.
Nous retiendrons
Les acides gras oméga 3 présentent de nombreuses propriétés bénéfiques sur l’organisme.
Chez le sportif, une complémentation en oméga 3 pourra s’avérer judicieuse lors d'un entraînement intensif ou en période précompétitive pour promouvoir l'action du système immunitaire et optimiser les capacités mentales nécessaires à la réalisation d'une performance.
En période de compétition, la complémentation en oméga 3 sera utile pour maintenir les capacités mentales.
En période de récupération, la complémentation en oméga 3 sera particulièrement intéressante en cas de tendinites, de douleurs articulaires etc.